[인생영화 리뷰] 다크 나이트: 히어로 무비의 역사는 이 영화 이전과 이후로 나뉜다
"Why So Serious?" 故 히스 레저가 남긴 전설, 그리고 놀란 감독이 증명한 완벽한 걸작.
여러분, 솔직히 까놓고 말해서 이 영화 리뷰를 쓰는 게 무슨 의미가 있나 싶습니다. 이미 전 세계 수억 명의 사람들이 **'역대 최고의 영화'**라고 엄지를 치켜세운 작품이니까요. 하지만, 좋은 건 계속 말해도 부족하잖아요?
바로 크리스토퍼 놀란 감독의 배트맨 3부작 중 최고봉, 아니 21세기 영화사를 통틀어 가장 위대한 걸작 중 하나로 꼽히는 **<다크 나이트(The Dark Knight)>**입니다. 2008년 개봉 당시 극장에서 보고 나왔을 때의 그 충격... 아직도 생생합니다. "와, 이게 만화 원작이라고?" 싶을 정도로 압도적인 리얼리즘과 철학적인 메시지, 그리고 히스 레저의 미친 연기까지. 넷플릭스에 뜰 때마다 홀린 듯이 다시 보게 되는 이 마성의 영화를 줄거리, 덕심 가득한 총평, 그리고 전설적인 기록들로 나누어 다시 한번 씹고 뜯고 맛보고 즐겨보겠습니다.
1. 줄거리: 혼돈의 대리인 '조커', 고담시를 시험하다
범죄와 부정부패가 판치던 고담시. 하지만 배트맨(크리스찬 베일 분)의 활약과 청렴한 경찰 청장 '짐 고든(게리 올드만 분)', 그리고 정의로운 검사 '하비 덴트(아론 에크하트 분)'의 등장으로 도시는 조금씩 평화를 되찾는 듯했습니다. 배트맨은 스스로를 어둠 속에 숨기지만, 빛의 기사(White Knight)인 하비 덴트야말로 고담의 진정한 영웅이 될 수 있다고 믿고 은퇴까지 고려하죠.
하지만 평화도 잠시, 갱단들이 모인 자리에 보라색 코트를 입은 미치광이가 나타납니다. "마술 하나 보여줄까? 이 연필을 사라지게 해 주지."라는 명대사와 함께 등장한 '조커(히스 레저 분)'. 그는 돈이나 권력 따위엔 관심이 없습니다. 오직 세상이 불타는 꼴을 보고 싶어 하는 순수한 혼돈(Chaos) 그 자체였죠. 조커는 배트맨이 가면을 벗고 자수하지 않으면 매일 시민들을 죽이겠다고 협박하며 도시를 공포로 몰아넣습니다.
조커의 광기는 멈추지 않습니다. 배트맨의 정체를 밝히기 위해 그의 연인 '레이첼'과 고담의 희망 '하비 덴트'를 동시에 납치해 배트맨에게 잔인한 선택을 강요합니다. 결국 배트맨은 한 명을 구하지만, 그 과정에서 레이첼은 사망하고 하비 덴트는 얼굴 반쪽이 타버린 채 타락하여 '투 페이스'가 되어버립니다.
모든 것이 조커의 계획대로 흘러가는 절망적인 상황. 조커는 마지막으로 시민들이 탄 배와 죄수들이 탄 배에 각각 폭탄을 설치하고, 서로의 배를 폭파시켜야만 살 수 있다는 잔인한 사회적 실험을 강행합니다. 과연 고담의 시민들은 인간성을 지킬 수 있을까요? 그리고 배트맨은 타락해 버린 하비 덴트와 폭주하는 조커를 막고 고담을 구원할 수 있을까요?
2. 총평: 영웅은 죽지 않는다, 다만 어둠 속으로 사라질 뿐
① 히스 레저, 연기가 아니라 '빙의'였다
이 영화를 논할 때 히스 레저를 빼놓을 수 있을까요? 절대 불가능합니다. 잭 니콜슨의 조커가 예술적인 악당이었다면, 히스 레저의 조커는 **'공포'** 그 자체였습니다. 혀를 날름거리는 습관, 떡진 머리, 묘하게 떨리는 목소리 톤... 그는 완벽하게 조커에 빙의되어 있었습니다.
특히 병원 폭파 장면에서 기폭 장치가 안 눌리자 툭툭 치다가 터지니까 깜짝 놀라는 연기(이거 애드리브인 거 아시죠?)나, 유치장에서 박수 치는 장면은 소름이 쫙 돋습니다. 그가 이 영화를 유작으로 남기고 떠났다는 사실이 너무나도 안타깝지만, 동시에 영화 역사상 가장 위대한 악역을 남겼다는 점은 부정할 수 없는 사실입니다. 그냥 미쳤어요. 진짜로.
② "영웅으로 죽거나, 악당이 되어 살아남거나"
<다크 나이트>가 명작인 이유는 단순한 권선징악 스토리가 아니기 때문입니다. 영화는 끊임없이 **"선이란 무엇인가?"**를 묻습니다. 고결했던 하비 덴트가 동전 던지기로 사람 목숨을 결정하는 악당으로 변하는 과정은, 누구나 최악의 하루를 겪으면 미칠 수 있다는 조커의 철학을 증명하는 듯해서 씁쓸합니다.
하지만 영화는 희망을 놓지 않습니다. 죄수들이 탄 배에서 기폭 장치를 던져버리는 장면은 인간의 본성이 마냥 악하지 않다는 걸 보여주죠. 그리고 마지막에 모든 죄를 뒤집어쓰고 도망자가 되기를 자처하는 배트맨의 뒷모습... "그는 침묵의 수호자이자, 우리를 지켜보는 보호자... **어둠의 기사(Dark Knight)**니까."라는 엔딩 내레이션은 들을 때마다 가슴이 웅장해집니다.
③ CG를 최소화한 '미친' 리얼 액션
크리스토퍼 놀란 감독은 CG(컴퓨터 그래픽) 싫어하기로 유명하죠. 이 양반, 기어이 도시 한복판에서 **대형 트레일러를 실제로 뒤집어버립니다.** 영화 보면서 "와 저거 CG 티 안 나네" 했는데 알고 보니 진짜 뒤집은 거였어요(...). 아이맥스(IMAX) 카메라로 촬영한 고담시의 야경과 압도적인 스케일의 액션 신들은 15년이 지난 지금 봐도 전혀 촌스럽지 않습니다. 오히려 요즘 나오는 CG 범벅 히어로 영화들보다 훨씬 더 타격감 있고 묵직합니다.
3. 글로벌 성적: "전설이 된 숫자들"
- 박스오피스 10억 달러 돌파: 히어로 영화 역사상 최초로 글로벌 수익 10억 달러(한화 약 1조 3천억 원)를 돌파했습니다. 당시엔 "마의 벽"이라고 불렸는데, 그걸 배트맨이 해낸 거죠. R등급(청불)에 가까운 어두운 분위기임에도 대중성까지 잡았다는 증거입니다.
- 아카데미 연기상 수상: 히어로 영화는 상복이 없다는 편견을 깨고, 故 히스 레저에게 **아카데미 남우조연상**을 안겨주었습니다. 사후 수상이라 전 세계 팬들이 눈물을 흘렸죠. 영화 예술로서도 최고의 평가를 받은 셈입니다.
- IMDb 역대 평점 3위: 영화 정보 사이트 IMDb에서 <쇼생크 탈출>, <대부>와 함께 부동의 **Top 3**를 지키고 있습니다. 수십 년 된 고전 명작들 사이에서 21세기 블록버스터가 어깨를 나란히 하고 있다는 것 자체가 기적 같은 일이죠.
[마무리하며]
<다크 나이트>는 죽기 전에 꼭 한 번은 봐야 할, 아니 주기적으로 복습해야 할 교과서 같은 영화입니다. 볼 때마다 새로운 게 보이고, 볼 때마다 조커의 연기에 감탄하게 되니까요.
혹시라도 아직 안 보신 분이 계신다면(설마요?), 오늘 밤 당장 불 끄고 집중해서 감상해 보세요. 단언컨대, 152분이 순삭 되는 마법을 경험하게 되실 겁니다.
정말 제 인생1순위 영화입니다.
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